Come garantire uno streaming live di alta qualità per la vostra casa di culto o chiesa

La stagione delle piogge è ormai alle porte qui alla sede centrale di Dacast a San Francisco, e questo significa che è il periodo delle vacanze. In tutto il mondo, molti gruppi religiosi si stanno preparando per celebrare e segnare i giorni importanti che cadono a novembre, dicembre e gennaio. Questo include Mawlid, il giorno di San Nicola, il giorno della Bodhi, la vigilia di Natale, Hanukkah, Ashura e il nuovo anno.

Per molte congregazioni, questi sono tra i giorni più importanti e più impegnativi dell’anno. Le persone trovano il tempo di partecipare alle funzioni religiose quando possono. Ma cosa potete fare per attirare un pubblico più vasto e raggiungere le persone che non possono partecipare di persona a questi importanti eventi?

Una soluzione è l’utilizzo di video online. Nel 2015, il numero di consumatori giornalieri di video digitali negli Stati Uniti è salito a 213,2 milioni. Secondo il Pew Research Center, negli Stati Uniti una persona su cinque usa già Internet per scopi spirituali e di fede, e quasi la metà si imbatte in contenuti religiosi condivisi online in una settimana.

Questo saggio spiegherà perché i gruppi religiosi trasmettono le funzioni religiose in diretta streaming, come garantire che i vostri flussi siano di alta qualità e come evitare problemi come il buffering.

Perché i gruppi religiosi utilizzano il live streaming?

Diversi gruppi religiosi stanno riconoscendo la realtà in evoluzione dei media e stanno sfruttando nuovi metodi per raggiungere le persone.

I video in diretta presentano una serie di vantaggi. Rispetto alle trasmissioni tradizionali, è estremamente conveniente. Anche nei mercati più piccoli, solo i gruppi religiosi più grandi possono permettersi di trasmettere alla televisione via cavo. Il video online riduce il prezzo a una fascia accessibile alla gente comune.

Un altro vantaggio del live streaming è che è istantaneo. Raggiungere i membri della vostra comunità che viaggiano per lavoro o che svolgono missioni in zone lontane è possibile grazie allo streaming video. In passato, la distribuzione di DVD o on-demand era l’unico modo per raggiungere le persone. Ora potete portare l’immediatezza degli eventi della comunità direttamente a chiunque nel mondo.

Lo streaming è anche un ottimo modo per far conoscere la vostra azienda senza alcuna pressione. I nuovi membri della comunità che sono interessati a unirsi alla vostra congregazione possono verificare i vostri servizi online prima di unirsi di persona. Questo è un grande vantaggio quando si tratta di raggiungere nuove persone.

Casi di studio sul live streaming

Vediamo brevemente un paio di casi di studio di organizzazioni religiose che utilizzano il live streaming con buoni risultati.

La prima è la Christ’s Commission Fellowship, un gruppo fiorente di oltre trenta chiese con sede nelle Filippine. CCF ha iniziato a trasmettere in diretta streaming nel 2009 per raggiungere le persone che non potevano partecipare ai suoi servizi in modo nativo. Tuttavia, i loro costi iniziali erano troppo elevati. Dopo aver trovato un nuovo fornitore (Dacast), sono stati in grado di espandere il loro streaming a più di 85 paesi. Oggi raggiungono decine di migliaia di persone al mese.

Un altro caso di studio di live streaming proviene da Mishka Productions, una società che si occupa di eventi di apprendimento spirituale. Il live streaming consente di raggiungere oltre 12.000 spettatori per evento, con funzioni di monetizzazione integrate nel player video.

Questi sono solo un paio di esempi che evidenziano alcune delle possibilità della trasmissione di video online in diretta.

Cosa serve per uno streaming live di alta qualità?

Quando si pensa allo streaming video, le prestazioni sono sempre un elemento fondamentale.

Probabilmente tutti abbiamo provato a trasmettere in diretta streaming il Super Bowl, un dibattito presidenziale o qualche altro evento importante e abbiamo riscontrato dei problemi.

Tuttavia, la maggior parte di questi problemi non è dovuta a problemi di tecnologia di base o di velocità di Internet. In realtà, questi problemi derivano dalla burocrazia che si occupa di questi grandi eventi.

Il live streaming è una tecnologia affidabile e la maggior parte delle persone dispone di una connessione Internet sufficientemente veloce per garantire una qualità video eccellente. Tuttavia, ci sono una serie di elementi che l’emittente deve garantire per uno streaming live di alta qualità.

Vediamo alcuni di questi elementi.

Attrezzatura

Molti dei fattori che influenzano la qualità rientrano nella categoria delle attrezzature. L’attrezzatura utilizzata per la trasmissione in live streaming può essere determinante per il vostro live streaming. Diamo un’occhiata ad alcune delle attrezzature necessarie e forniamo alcuni consigli.

Telecamere

Un requisito ovvio per il live streaming è una o più videocamere. Possono essere semplici, come la fotocamera integrata di un computer portatile, oppure telecamere professionali di alto livello.

In generale, qualsiasi telecamera in grado di produrre video in HD (alta definizione) dovrebbe essere sufficiente per lo streaming in diretta. L’ideale è che la videocamera esporti video in qualità HD almeno 720p (1080p HD è preferibile). Tuttavia, ci sono una serie di altri fattori da considerare.

La trasmissione in streaming delle funzioni religiose può essere talvolta difficile perché i livelli di illuminazione possono essere bassi. Le fotocamere più economiche a volte hanno difficoltà a produrre video di buona qualità in condizioni di scarsa illuminazione. In queste situazioni le uscite video possono risultare sgranate.

Per garantire una buona qualità video, sono disponibili due opzioni. Il primo è migliorare l’illuminazione. Con una buona illuminazione, anche una telecamera economica può produrre un video passabile. Il secondo consiste nell’utilizzare una fotocamera o un obiettivo con un sensore di grandi dimensioni e un’ampia apertura.

Pan-tilt-zoom

Un altro problema è lo zoom. In genere, non si vuole che le telecamere siano posizionate tra il pubblico e il palco. Piuttosto, è preferibile che si trovino in fondo o ai lati della stanza. Ciò significa utilizzare zoom o teleobiettivi per catturare l’azione.

Un’ottima opzione è rappresentata dalle telecamere di PTZOptics. Queste persone costruiscono telecamere destinate all’installazione permanente in strutture come chiese, templi, sinagoghe e moschee. Supportano il controllo remoto di panoramica, zoom e inclinazione tramite motori integrati. In questo modo è facile per un tecnico che lavora in una cabina controllare un’intera trasmissione.

Treppiedi, gru e bracci

Un elemento essenziale della qualità video è la stabilità. Un video traballante è semplicemente brutto. Per evitarlo, è essenziale posizionare la fotocamera su una superficie stabile ed evitare urti e scosse. La soluzione più semplice è un treppiede. Un’altra opzione è quella di utilizzare telecamere come i modelli PTZOptics che possono essere montati a parete o a soffitto.

Per passare a un livello superiore, è possibile integrare il movimento della telecamera. Attrezzature come gru, bracci e carrelli consentono di effettuare movimenti fluidi della telecamera durante la registrazione. Conferiscono un sapore professionale a qualsiasi produzione.

Apparecchiature audio

La qualità del suono è un altro elemento essenziale della qualità video percepita. Infatti, come abbiamo scritto in precedenza, l’audio è la cosa più importante per il pubblico. In una casa di culto, il suono è particolarmente importante. La voce umana che si leva nel sermone, nel canto, nella preghiera o nella canzone è centrale.

Pertanto, la qualità del suono è una priorità assoluta. Ci sono alcuni modi per affrontare la qualità del suono. Per quanto riguarda la semplicità, un singolo microfono su un’asta nella parte anteriore della stanza può andare bene. Questo dovrà essere suddiviso in modo che il segnale arrivi sia ai diffusori nella stanza sia all’apparecchiatura per il live streaming.

Tuttavia, si otterrà un risultato migliore con più sorgenti audio. Questi possono includere microfoni a bavero, microfoni shotgun e microfoni omnidirezionali. A seconda del tipo di suono che si desidera catturare, è necessario creare una soluzione personalizzata. Avrete anche bisogno di una scheda audio per mixare queste diverse fonti. Si consiglia di consultare un ingegnere audio se si sta configurando un sistema di hosting e acquisizione di streaming audio più complesso.

Mixaggio e studio

Un altro pezzo del puzzle della qualità è la miscelazione. In genere, se la configurazione dello streaming è piuttosto semplice, ad esempio un microfono e una telecamera, potrebbe non essere necessario mixare in uno studio in loco.
Tuttavia, non appena si dispone di più fonti, la miscelazione diventa importante. È essenziale passare da una fonte all’altra in modo fluido e al momento giusto. Tutto questo è possibile utilizzando mixer hardware o software come vMix o Wirecast. Per saperne di più sul mixaggio di una ripresa multicamera con un solo operatore, consultate questo articolo.

Per un’installazione permanente di live streaming, come molte chiese e luoghi di culto desiderano, la creazione di uno studio in loco è una buona idea. Può trattarsi di una cabina all’aperto o di una stanza separata. Dovrebbe consentire a uno o più ingegneri/tecnici di controllare le telecamere, mixare le fonti audio e video, avviare e interrompere i flussi live e monitorare il sistema.

Codifica e impostazioni

La compressione video, o codifica, è un argomento complicato. In breve, i file video digitali sono di grandi dimensioni. Devono essere ridotti di dimensioni per essere inviati via Internet. Si tratta della cosiddetta compressione. Lo standard di compressione (o codec) più comune oggi è H.264. Tuttavia, nuovi metodi come H.265 stanno diventando sempre più comuni.

Qualunque sia il codec utilizzato, è necessario scegliere le impostazioni corrette per la risoluzione video, la frequenza dei fotogrammi, il bit rate e le impostazioni di compressione audio. Le impostazioni da scegliere dipendono dal tipo di trasmissione, dalla velocità di upload di Internet e da altri fattori. Per una rassegna completa di questi temi, vi consigliamo di dedicare 15 minuti alla lettura di questo articolo:

• Impostazioni importanti dell’encoder per il vostro live stream

Fornitore di servizi di streaming

L’elemento finale per ottenere flussi live di alta qualità non è un’apparecchiatura, ma piuttosto un servizio. In particolare, un fornitore di servizi di streaming. È l’azienda che ingerisce i video trasmessi e li ridistribuisce a tutti i clienti.

Un fornitore di servizi di streaming opera attraverso una rete di server spesso chiamata Content Delivery Network (CDN). Un CDN comprende server fisicamente ubicati in varie località del mondo. Pertanto, se 1.000, 100.000 o addirittura un milione di persone cercano di accedere al vostro video contemporaneamente, lo riceveranno dal server più vicino. In questo modo il carico viene distribuito e ogni singolo visitatore ottiene una connessione più veloce. Ciò significa un video di qualità superiore per tutti coloro che guardano i vostri contenuti.

L’ideale è cercare un provider che utilizzi un CDN ben noto, in particolare un CDN “Tier 1” veloce come Akamai. Abbiamo scritto in passato dei migliori fornitori di servizi di streaming per i gruppi religiosi, quindi consultate quel link per informazioni più approfondite sul confronto tra i diversi fornitori.

Creare un piano A/V

Oltre alle attrezzature professionali, ci sono altri fattori importanti che influenzano la qualità degli eventi in diretta streaming, tra cui:

• Il numero di spettatori che vi aspettate
• I siti web che gli utenti utilizzeranno per accedere ai contenuti
• La velocità di Internet che ci si aspetta dai propri utenti
• La vostra velocità di upload di Internet
• Il tipo di contenuto che si sta filmando
• Il numero di telecamere e di microfoni necessari per catturare il contenuto

Come si può notare, sono molti gli elementi da considerare quando si pianifica un corso d’acqua. Per questo motivo, vi consigliamo vivamente di creare un piano di streaming completo prima del vostro evento.

Come evitare buffering e lagging

Un buffering e un ritardo eccessivi possono rovinare completamente uno streaming in diretta. Fortunatamente, le tre cause principali di questo problema sono facilmente prevedibili. Tuttavia, solo due di queste cause sono sotto il vostro controllo. L’altro è la velocità di internet dello spettatore. Se si tratta di linee dial-up o DSL estremamente lente, potrebbero avere problemi con lo streaming. Non c’è nulla che si possa fare al riguardo.

Ciò che si può controllare è duplice: la velocità di upload di Internet e la larghezza di banda con cui si effettua lo streaming. Per quanto riguarda la velocità di Internet, vi consigliamo di non trasmettere in live streaming se non avete una velocità costante di circa 5 Mbps (megabit al secondo).

La maggior parte delle connessioni a banda larga non dovrebbe avere problemi a sostenere questo tipo di velocità. Tuttavia, fate attenzione alla pubblicità ingannevole. Molte connessioni Internet pubblicizzano velocità come “25 Mbps in download/5 Mpbs in upload”, ma includono un asterisco. Le scritte in piccolo recitano: “Queste sono le velocità massime, le velocità medie sostenute possono essere inferiori”. Per avere un’idea più precisa della velocità di Internet, provate questo test di velocità su www.testmy.net.

Il secondo fattore è la larghezza di banda con cui si effettua lo streaming. Lo streaming live in qualità HD richiede generalmente 2-5 Mbps (Megabit al secondo). Se si effettua lo streaming in più qualità per raggiungere un pubblico con velocità di internet diverse, si utilizzerà una maggiore larghezza di banda totale.

Con Dacast è possibile acquistare in anticipo una larghezza di banda supplementare per non rimanere senza durante l’evento live.

Altri metodi per migliorare l’esperienza dello spettatore

Naturalmente, lo streaming video di alta qualità non si limita a fattori tecnici. Anche altre questioni sono importanti. Per cominciare, bisogna avere un buon programma. Una grande qualità video non significa nulla se nessuno rimane a guardarla!

Un altro fattore è la capacità di trasportare il pubblico virtuale nella sala come se fosse realmente presente. Ciò è reso possibile da una combinazione di fattori. Ad esempio, il pagamento e l’accesso ai flussi in diretta devono essere facili e senza interruzioni. Anche le chat room di terze parti, l’integrazione con Twitter o altri strumenti di comunicazione bidirezionale fanno sentire le persone più partecipi. Questi piccoli dettagli possono davvero fare la differenza nella qualità percepita di un evento.

Conclusione

Lo streaming in diretta è più facile e conveniente che mai. Per fortuna, anche lo streaming in alta qualità sta diventando sempre più fattibile. I giorni dei live stream piccoli, sfocati e balbuzienti sono finiti. Non c’è da stupirsi che sempre più persone e gruppi stiano iniziando a utilizzare questa tecnologia dirompente!

Speriamo che questo articolo vi abbia aiutato a capire i requisiti principali per lo streaming video di alta qualità delle vostre funzioni religiose. Fateci sapere cosa ne pensate nei commenti: ci piace ascoltare i nostri lettori!