Los retos de la retransmisión en directo 24/7

Ya hemos tratado muchos de los aspectos básicos de la emisión de vídeo en directo a vapor en otros artículos. Pero, ¿qué ocurre con las emisoras o empresas que necesitan retransmitir en directo sus eventos o contenidos las 24 horas del día, los 7 días de la semana?

En este artículo te explicamos los requisitos básicos y los retos de la retransmisión en directo 24 horas al día, 7 días a la semana. También le proporcionaremos consejos prácticos para ayudarle a solucionar problemas de retransmisión en directo y a identificar la raíz de los mismos.

Nuestro objetivo es ayudarle a comprender las posibles interrupciones de su flujo antes de salir en directo. De este modo, usted y sus espectadores tendrán garantizada la mejor experiencia de streaming posible.

Requisitos para la retransmisión en directo 24/7

Para retransmitir en directo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, hay que empezar con el mismo equipo y las mismas herramientas que para cualquier emisión. En primer lugar, necesitas una fuente de vídeo (generalmente una o varias cámaras) y una conexión a Internet rápida y fiable. También necesitas un software de codificación de emisiones en directo o un codificador de hardware y un ordenador para procesarlo todo. Por último, necesitas un host de streaming de vídeo, por ejemplo, una solución de streaming como Dacast.

Supongamos que tienes todos los requisitos anteriores y quieres empezar una retransmisión en directo 24 horas al día, 7 días a la semana. Cuando se amplía la difusión de una emisión a corto plazo a una emisión constante, algunos de los requisitos y factores cambian o se hacen más específicos. El reto de la retransmisión en directo 24/7 se puede resumir en una sola palabra: interrupciones. Muchas de las necesidades de la retransmisión están sujetas a interrupciones, lo que puede perturbar la retransmisión y la experiencia de visualización del público.

Al igual que podemos describir los retos de la retransmisión en directo 24/7 con una palabra, también podemos nombrar el remedio reinante para este problema con una palabra:
redundancia
.

Echemos un vistazo más de cerca a la importancia de la redundancia para el éxito de la retransmisión en directo 24/7, y con ello nos referimos a las opciones de copia de seguridad disponibles y a las herramientas para evitar interrupciones. Dividiremos nuestro debate en cuatro temas principales:

• Acceso a Internet interrumpido
• Reinicios de ordenadores
• Cámara interrumpida
• Atención 24/7

Acceso a Internet interrumpido

Como probablemente ya sabrá, la fiabilidad de su acceso a Internet es importante en todas las emisiones. Esto es especialmente cierto en el caso de las retransmisiones en directo 24 horas al día, 7 días a la semana. ¿Por qué? Las conexiones inalámbricas son más propensas a las interrupciones que las cableadas. Por eso, la conexión por cable o DSL es imprescindible para retransmitir en directo 24 horas al día, 7 días a la semana, aunque las conexiones inalámbricas suelen ofrecer un gran ancho de banda.

Como sabe muy bien cualquier cliente de un servicio de Internet de banda ancha por cable, las interrupciones ocurren. Pero con un servicio de alta calidad, puede reducir al mínimo las interrupciones.

Para los momentos en los que se caiga la conexión, es una buena idea disponer de una conexión de reserva. También querrás programar tu ordenador para que cambie automáticamente a esta conexión de reserva cuando sea necesario. La mayoría de los sistemas operativos lo hacen automáticamente. Tu conexión de reserva puede ser un punto de acceso móvil o, si hay alguno disponible, una conexión inalámbrica. Es probable que su emisión siga produciendo un vacío, pero debe ser breve.

Conclusión: Crear redundancia mediante una segunda conexión a Internet configurada para conectarse automáticamente.

Reinicio del ordenador: Opción nº 1

Los ordenadores, por desgracia, no están diseñados para funcionar 24/7 sin reiniciarse nunca. Además, el software de codificación puede acaparar recursos. Esto significa que su ordenador puede requerir reinicios de vez en cuando cuando se ejecuta de forma continua. Cuando el ordenador que aloja su software de codificación se reinicia, su emisión cesa hasta que el ordenador vuelve a funcionar y el propio software se reinicia.

Puedes reducir el tiempo de reinicio configurando tu software de codificación para que se reinicie automáticamente. Diferentes programas tienen diferentes maneras de hacer esto. Para saber más sobre software de codificación, echa un vistazo a este artículo sobre las mejores configuraciones de software de codificación.

Otra forma de reducir las posibles interrupciones del reinicio es utilizar un codificador de hardware en lugar de un software de codificación. Esta opción no es ideal ni viable para todas las cadenas, pero puede ser una alternativa útil. Dicho esto, los codificadores por hardware también se bloquean ocasionalmente y requieren reinicios. Esta necesidad de reiniciar es la condición universal de los ordenadores, con la salvedad de que la mayoría de los codificadores hardware están basados en chips ASIC o DSP en lugar de en la CPU del ordenador. Esto da una ligera ventaja a los codificadores por hardware, aunque no puede eliminar por completo la necesidad de reinicios.

Conclusión: Crear redundancia mediante un codificador de hardware o mediante la reconexión automática de un codificador de software.

Reinicio del ordenador: Opción nº 2

¿Y si un codificador por hardware no es una buena opción para ti? En este caso, la redundancia consiste en un segundo ordenador que ejecuta el software de codificación y tiene acceso a los mismos flujos y otros contenidos. Lo ideal es que este segundo ordenador se active automáticamente al interrumpirse el funcionamiento. A falta de ese ideal, un conmutador manual sólo pierde unos segundos de tiempo de emisión y sigue siendo una buena opción.

El inconveniente de un segundo ordenador, por supuesto, es el gasto. Esto incluye no sólo el coste de la máquina en sí, sino también la licencia para el software que puede costar más cuando se ejecuta en dos máquinas. También puede resultar complicado configurar dos sistemas informáticos para emisiones muy complejas. Sin embargo, cuando se transmite el mismo contenido (por ejemplo, de una sola cámara) 24 horas al día, 7 días a la semana, se puede preconfigurar la codificación con bastante facilidad.

También puede utilizar un segundo ordenador como preventivo dejando que cada máquina se encargue de las tareas de emisión por turnos. Así se evita sobrecargar un solo ordenador. Ayuda a evitar interrupciones causadas por fallos reales de los equipos, en lugar de simples reinicios. También permite reiniciar periódicamente el ordenador que no está en uso (así como actualizar su sistema operativo o instalar mejoras según sea necesario).

La eficacia de estas opciones depende de cuántas interrupciones en la emisión le parezcan aceptables a usted y a su audiencia. Dependiendo de lo que vayas a retransmitir en directo las 24 horas del día y los 7 días de la semana, unos minutos de inactividad pueden o no ser un problema.

Conclusión: Crear redundancia mediante un segundo ordenador configurado para entrar en funcionamiento automáticamente, o utilizando los ordenadores en turnos designados.

Cámara interrumpida

En comparación con la interrupción de la conexión a Internet y los reinicios del ordenador, la interrupción de la alimentación de la cámara es un problema menos probable. No obstante, es una cuestión que a veces se plantea. Tanto si utiliza una webcam, una cámara IP o una sofisticada cámara HDMI, hay muchas formas posibles de que se estropee. Además, es más probable que una cámara lo haga cuando se utiliza de forma continua, como ocurre con la transmisión en directo 24 horas al día, 7 días a la semana. Esto es especialmente cierto en el caso de las funciones mecánicas y móviles de la cámara, como el objetivo zoom.

Como en otras interrupciones, la solución es la redundancia. Por cada cámara que intervenga en tu emisión, ten otra disponible para sustituirla si algo va mal.

Conclusión: Crear redundancia mediante una segunda conexión a Internet configurada para conectarse automáticamente.

Atención 24/7

Puede configurar una emisión sencilla para que funcione sola 24 horas al día, 7 días a la semana. Sin embargo, este enfoque no cubre las situaciones en las que algo sale mal. Esta opción tampoco se ocupa de las situaciones en las que quieres cambiar algo de tu retransmisión en directo mientras está en curso. Por ejemplo, puede que desee cambiar a una vista de cámara diferente o añadir comentarios actualizados a mitad de la emisión.

Para asegurarse de que las interrupciones son mínimas y de que está preparado para hacer frente a cualquier problema que surja, le recomendamos encarecidamente que tenga a alguien que supervise la retransmisión en directo las 24 horas del día. Por supuesto, esto probablemente requiera que varias personas trabajen por turnos para garantizar la retransmisión en directo 24 horas al día, 7 días a la semana, para sus espectadores.

Conclusión: Cree redundancia mediante la supervisión humana constante durante la transmisión o la asistencia en directo 24 horas al día, 7 días a la semana, con su plataforma de transmisión de vídeo.

Conclusión

Los retos especiales de la retransmisión en directo 24/7 se derivan del hecho de que los componentes de su emisión -cámaras, hardware informático, software y conexión a Internet- están sujetos a averías e interrupciones. Puede preparar contingencias para algunos de estos problemas reiniciando o solucionando problemas, lo que sólo provocará un apagado temporal de la emisión.

Sin embargo, la mejor manera de hacer frente a las interrupciones es la redundancia. Idealmente, recomendamos una copia de seguridad para cada parte de su sistema de difusión que esté bajo su control. (Por razones obvias, no puedes hacer copias de seguridad de las propias plataformas de streaming de vídeo. Sin embargo, un servicio de streaming profesional, como Dacast, incorpora sus propias redundancias en su arquitectura).

En general, debes ser consciente de que todo lo que puede ir mal con la retransmisión en directo puede ir mal con la retransmisión en directo 24/7 en particular. La clave está en estar lo más preparado posible antes de salir al mercado. Esperamos que este artículo le haya ayudado a reflexionar sobre algunas de estas posibles interrupciones y contingencias potenciales. Nos encanta conocer la opinión de nuestros lectores, así que díganos lo que piensa en la sección de comentarios.

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Gracias por leer, y buena suerte con tu transmisión en directo 24/7.