RTMP vs. HLS vs. WebRTC: Comparación de los mejores protocolos para la retransmisión en directo

La tecnología de retransmisión en directo ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años. Gracias a estos avances, las emisoras con escasos o nulos conocimientos técnicos pueden producir flujos de alta calidad.

Uno de los tipos más importantes de tecnología que funciona entre bastidores para entregar archivos de vídeo por Internet en tiempo real son los protocolos de streaming. Aunque hay muchos protocolos diferentes que trabajan juntos para dar vida a los flujos, hay tres protocolos que son muy prominentes en la escena actual de streaming en línea, incluyendo RTMP, HLS y WebRTC.

En este post, vamos a comparar RTMP, HLS y WebRTC. Estableceremos las diferencias y similitudes entre RTMP vs HLS vs WebRTC. Analizaremos las funciones de cada uno de estos protocolos de transmisión en directo. En concreto, hablaremos de las opciones de streaming de baja latencia.

Índice

• ¿Qué es un protocolo de streaming?
• ¿Qué es RTMP?
• ¿Qué es HLS?
• ¿Qué es WebRTC?
• Comparación entre RTMP, HLS y WebRTC
• Protocolos de streaming en Dacast
• Reflexiones finales

¿Qué es un protocolo de streaming?

A protocolo de transmisión de vídeo es un método de entrega estandarizado que se utiliza para dividir un vídeo en trozos, transportarlo y volver a montarlo.

Dado que los archivos de vídeo son notoriamente voluminosos, su transporte requiere una configuración muy técnica. Hay muchas “paradas” en el viaje de un vídeo desde la fuente hasta el reproductor de vídeo de cara al usuario, y protocolos de transmisión son los que llevan el vídeo de una parada a otra.

Diferentes empresas y organizaciones desarrollan distintos protocolos para servir a propósitos únicos en la transmisión de vídeo en línea. Suelen estar estandarizados y/o ser de código abierto para que puedan utilizarse sin problemas con distintas tecnologías y configuraciones de streaming.

Algunos de los protocolos de streaming más populares son RTMP, HLS y WebRTC. A menudo se comparan estos protocolos de streaming entre sí, como WebRTC frente a HLS y WebRTC frente a RTMP. (salto de párrafo)

Veamos más de cerca cada uno de estos protocolos. Así comprenderá mejor cómo funcionan y para qué sirven.

¿Qué es RTMP?

Protocolo de mensajería en tiempo real (RTMP) es un protocolo de transmisión que se utilizaba originalmente para enviar contenidos de vídeo al reproductor Flash de Adobe. Este protocolo es conocido por su capacidad de streaming de baja latencia.

Dado que Flash ha muerto, mucha gente asume que RTMP también ha muerto, pero no es así. RTMP ha asumido un nuevo papel en la retransmisión en directo. Ahora se utiliza para la ingesta de medios desde el codificador u otra fuente a una plataforma de streaming de vídeo.

Utilizar RTMP para la ingesta de vídeo tiene muchas ventajas. Para empezar, actualmente es la opción más accesible y asequible, ya que funciona con la mayoría de los codificadores modernos, incluidos muchos programas de codificación gratuitos. También es capaz de transmitir con baja latencia, otra gran ventaja para las cadenas de televisión.

Existen diversas variantes de RTMP que sirven para fines ligeramente diferentes. (cambiar formato)

• RTMPS, por ejemplo, es RTMP con una capa de seguridad añadida, y se utiliza sobre todo para streaming en redes públicas.
• RTMPE es la variación de RTMP con una capa añadida de encriptación.
• RTMPT es una variante especial adecuada para eludir cortafuegos.

Lamentablemente, RTMP no es compatible con los reproductores de vídeo más modernos, incluido HTML5, por lo que ya no se utiliza para la entrega en ninguna configuración de streaming. Sin embargo, es muy eficaz en su función de ingestión, por lo que es bastante valioso en streaming. Como ocurre con muchos tipos de tecnología, el papel del RTMP sigue cambiando.

¿Qué es HLS?

HTTPS Live Streaming (HLS) es un protocolo desarrollado por Apple para el streaming con un reproductor de vídeo HTML5.

Para aclarar, la entrega HLS al reproductor de vídeo HTML5 ha sustituido a la entrega RTMP al reproductor Adobe Flash.

HLS es absolutamente esencial en la mayoría de las configuraciones modernas de streaming, ya que el reproductor de vídeo HTML5 es el único tipo de reproductor de vídeo compatible universalmente. Dado que los reproductores de vídeo HTML5 ofrecen tantas ventajas, la mayoría de los organismos de radiodifusión los consideran la única opción viable.

Dado que HLS funciona con un reproductor de vídeo HTML5, es capaz de transmitir a casi cualquier dispositivo con conexión a Internet.

Además de su ultracompatibilidad, HLS tiene otras ventajas notables. HLS es muy seguro y produce flujos de alta calidad.

Este protocolo también admite el streaming con bitrate adaptativo, muy importante a nivel de radiodifusión profesional. Además de adaptativo, el HLS es dinámico. Esto significa que, en cualquier momento, la velocidad de transmisión de cada espectador se ajustará a las condiciones de conexión.

El HLS puede utilizarse tanto para la entrega como para la ingesta, pero actualmente es más utilizado para la entrega, ya que no es ampliamente compatible con la mayoría de los codificadores.

También es importante señalar una importante desventaja de HLS: cuando se utiliza solo, provoca una latencia de 15-30 segundos, lo que significa que la combinación de entrega HLS/ingesta HLS no es capaz de transmitir con una latencia tan baja como otras configuraciones.

¿Qué es WebRTC?

Comunicación web en tiempo real (WebRTC) es un proyecto de streaming creado para soportar conferencias web y VoIP. Fue adquirida por Google y desarrollada para hacer posible el streaming entre iguales con latencia en tiempo real.

WebRTC es un proyecto de código abierto, lo que permite a los desarrolladores utilizar la tecnología para incorporar streaming en su software.

Aunque WebRTC es técnicamente un proyecto, se suele agrupar con los protocolos, ya que su funcionalidad es muy similar.

WebRTC ha cobrado gran importancia desde el inicio de la pandemia, cuando el streaming con latencia en tiempo real ha sido esencial para mantener cierta apariencia de normalidad en muchos sectores. La videoconferencia hizo posible que muchas empresas y escuelas siguieran funcionando cuando las reuniones en persona sencillamente no eran posibles.

Actualmente, WebRTC es compatible con Google Meet, una herramienta de conferencias web de Google. También lo utilizan otras herramientas populares con funciones de videoconferencia, como Slack, Whatsapp, Discord y Snapchat.

Además de transmitir con latencia en tiempo real, WebRTC es muy seguro. Está encriptado con SRTP y otras medidas de seguridad estándar. Al igual que HLS, WebRTC es capaz de transmitir bitrate adaptativo, por lo que puede ofrecer múltiples variantes de su transmisión con la calidad óptima para cada espectador.

WebRTC también es conocido por su personalización y adaptabilidad. También es capaz de transmitir a la mayoría de navegadores y tipos de dispositivos. La combinación de estas características hace de WebRTC una gran elección.

Comparación entre RTMP, HLS y WebRTC

RTMP, HLS y WebRTC desempeñan funciones únicas en la retransmisión en directo. Lo que todos tienen en común es que ayudan a transmitir datos en tiempo real o lo más cerca posible del tiempo real. Por ello, a menudo verá comparaciones de WebRTC frente a RTMP o WebRTC frente a HLS.

Aunque sepa lo que hace cada tecnología, probablemente se pregunte cuál es la mejor para la retransmisión en directo. ¿La respuesta? Depende.

Diferentes circunstancias exigen configuraciones y protocolos de transmisión únicos. Actualmente, la entrega de HLS con Ingesta RTMP es la combinación elegida en muchas configuraciones de streaming. Porque cumple los requisitos de baja latencia, ultracompatibilidad y asequibilidad.

La entrega HLS puede utilizarse con la ingesta HLS, pero no existe un soporte generalizado para la ingesta HLS entre los codificadores y la tecnología relacionada.

En cuanto a la asequibilidad, no es que los protocolos en sí cuesten más o menos. Se trata de la disponibilidad y asequibilidad de los equipos compatibles con cada protocolo o configuración.

WebRTC, por su parte, es cada vez más popular. Sin embargo, aún se enfrenta a una limitación importante: no es ampliamente compatible con la mayoría de los codificadores. Lo mismo ocurre con otros programas de streaming, como las herramientas de producción y mezcla.

Aunque esta importante limitación de WebRTC puede pasarse por alto en las configuraciones de transmisión entre iguales que utilizan una cámara web digital para capturar el vídeo, plantea problemas importantes para la transmisión a nivel profesional.

Hasta que no haya más codificadores y tecnologías afines compatibles con WebRTC y HLS, la combinación de entrega HLS e ingesta RTMP seguirá siendo probablemente la configuración de streaming preferida en el ámbito de la radiodifusión profesional.

Con WebRTC frente a HLS, HLS es más popular para las necesidades de difusión profesional. Con WebRTC vs RTMP, es importante entender que HLS trabaja junto con RTMP, por lo que no hay un WebRTC vs RTMP directo.

Además, cabe señalar que estos protocolos son sólo algunos de los muchos disponibles. RTSP y variantes de RTMP también se utilizan habitualmente en streaming. Suelen añadir una funcionalidad ligeramente diferente que los hace más adecuados para distintos casos de uso.

Protocolos de streaming en Dacast

Dacast se esfuerza por ofrecer una experiencia profesional de retransmisión en directo a través de un reproductor de vídeo HTML5. Dos de los principales objetivos de la plataforma Dacast son el streaming de baja latencia y la ultracompatibilidad.

Para lograr estos dos objetivos, Dacast utiliza una configuración por defecto de entrega HLS con ingesta RTMP.

Dacast también admite una configuración de entrega e ingesta HLS. Esta configuración de streaming permite retransmitir a usuarios de todo tipo de dispositivos, pero, como ya hemos comentado, HLS no es ampliamente compatible con la mayoría de los codificadores de vídeo. También es importante señalar que esta combinación no es capaz de realizar el streaming de baja latencia que la combinación de entrega HLS/ingesta RTMP.

Dacast también admite ahora la transmisión por WebRTC, lo que ofrece a las emisoras más opciones para llegar a su audiencia. Nuestro equipo siempre está trabajando para seguir desarrollando nuestro software cada vez que aparece una nueva tecnología de streaming.

Reflexiones finales

Los protocolos de streaming son esenciales para la retransmisión en directo por Internet. Cuando elijas una plataforma de alojamiento de vídeo profesional, es importante que te asegures de que el software elegido utiliza protocolos compatibles con el resto de tu configuración de streaming.

La conclusión es que la combinación de entrega HLS e ingesta RTMP es actualmente la mejor opción. Una vez que la tecnología de apoyo, como los codificadores y otros programas informáticos, evolucione para admitir más protocolos de ingesta, las funciones de HLS y WebRTC cambiarán.

Si buscas una plataforma de alojamiento de vídeo potente y capaz de realizar streaming de baja latencia, Dacast podría ser una gran opción para ti. Nuestra plataforma admite streaming en directo y alojamiento de vídeo a la carta e incluye acceso a herramientas para la monetización de vídeo, streaming de marca blanca, un reproductor de vídeo HTML5, transcodificación en la nube y mucho más.

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