Comparación de CDN de transmisión en directo para emisiones de alta calidad

Una CDN, o red de distribución de contenidos, es necesaria para la mayoría de las necesidades de vídeo en línea. Al distribuir los contenidos a cientos o miles de servidores, las CDN aumentan la velocidad de carga, reducen el buffering y el lag, y disminuyen la latencia. Sin embargo, las CDN difieren en velocidad, mejor uso y geografía. De hecho, por eso decidimos escribir esta comparativa de CDN de streaming en directo para la distribución de vídeo en línea.

En este artículo, haremos una comparación de CDN de algunos de los principales proveedores. En concreto, compararemos las soluciones de streaming que ofrecen CloudFront, Azure, Edgecast y Akamai. También hablaremos de los factores que diferencian a estas CDN, como el tamaño, el enfoque, la geografía, el coste, la seguridad y la asistencia. Por último, compartiremos la mejor forma de acceder a una potente CDN para mejorar la distribución de vídeo.

En primer lugar, veamos cómo funcionan las CDN. A continuación, consideraremos los factores clave que hay que tener en cuenta al comparar CDN.

Por qué utilizar una CDN (Red de Entrega de Contenidos)?

Una CDN se compone de una red rápida y fiable de servidores ubicados en todo el mundo. Los usuarios pueden “alquilar” estos servidores (IAAS, Infrastructure as a Service) para distribuir contenidos de forma rápida y fiable. Entre otros usos, esto es importante para las emisoras que no tienen centros de datos propios.

Por ejemplo, imaginemos que desea transmitir vídeo en directo en su sitio web a través de una CDN. En primer lugar, el codificador elegido envía el flujo a la red CDN. Las solicitudes de los usuarios se dirigen también a la CDN, que copia el flujo en tiempo real y lo entrega a los servidores próximos y luego a sus espectadores. De este modo, miles o millones de usuarios pueden acceder a la vez a un mismo contenido de vídeo sin saturar un solo servidor.

El uso de una CDN también puede proteger a los sitios web y a los productores contra ciertos tipos de ataques en línea. Esto es especialmente cierto en el caso de los ataques DDoS, que colapsan sitios web imitando los efectos de millones de usuarios visitándolos simultáneamente.

Factores a tener en cuenta para comparar CDN

Con esta definición básica del funcionamiento de las CDN, el resto de este artículo se centra en una comparación de las CDN de streaming de vídeo. Como ya se ha señalado, las CDN se diferencian entre sí por diversos factores. Estos factores incluyen:

1. Tamaño

Cuantos más servidores, también llamados “puntos de presencia” (PoP), tenga una CDN en su red, más rápida y fiable será. Una pequeña CDN puede ser perfectamente suficiente para retransmitir pequeños eventos. Sin embargo, los grandes eventos con decenas de miles de espectadores querrán seleccionar una gran CDN para obtener la mejor experiencia de usuario.

2. Enfoque del contenido/Tecnología

Las diferentes CDN se centran en distintos tipos de contenidos. Algunos, por ejemplo, se centran en las bibliotecas de sitios web o en la optimización de sitios web para móviles. Otros se centran en las grandes descargas, el equilibrio de la carga o la seguridad contra ataques digitales. Por último, algunos simplemente dan prioridad a los contenidos de vídeo, tanto en directo como a la carta. Estos son los proveedores que más nos van a interesar para esta comparativa de CDN.

3. Ubicación geográfica

Parte del núcleo de una CDN es la proximidad geográfica. Cuanto más cerca esté un servidor de un determinado usuario (o población de usuarios), más rápido llegarán los contenidos a los espectadores. Por lo tanto, siempre debe tener en cuenta su público específico a la hora de elegir una CDN. Si su público principal vive en la costa de China, por ejemplo, pero su CDN seleccionada no tiene centros de datos en ese país, su contenido sufrirá ralentizaciones innecesarias.

4. Seguridad

Por último, algunas CDN ofrecen un servicio ampliado para sitios web de alto riesgo. Estos servicios incluyen, por ejemplo, la duplicación de contenidos, la lucha contra ataques DDoS mediante el equilibrio de carga entre varios servidores, la conmutación automática en caso de que los ataques tengan éxito, y otras herramientas.

Comparación de CDN: Resumen de las principales CDN de vídeo

Teniendo en cuenta este contexto, repasemos algunas de las CDN más populares. Las cuatro opciones ofrecen un alto rendimiento en la distribución de vídeo en directo y a la carta, aunque cada una tiene sus pros y sus contras.

1. CloudFront

El primero en nuestra comparación de CDN es CloudFront, un actor masivo en el campo de la entrega de contenidos. CloudFront proviene de Amazon a través de su negocio AWS, o Amazon Web Services. CloudFront está optimizado para archivos pequeños o grandes y contenidos dinámicos, así como para soluciones de streaming en directo y vídeo a la carta.

La red de Cloudfront tiene sedes en Norteamérica, Europa, Latinoamérica, Asia y Oceanía. No tienen cobertura directa en Oriente Medio, África, Rusia o China (aunque colaboran con redes locales allí).

Los precios de CloudFront, como los de la mayoría de las CDN, son algo complejos. En general, el servicio es de pago por uso, con precios escalonados según el número de solicitudes y el ancho de banda utilizado. La región geográfica en la que se produce el tráfico afecta a la tarificación. Hay descuentos disponibles para contratos anuales.

2. Azure

La oferta de Microsoft para esta comparación de CDN es Azure, un servicio de entrega de contenidos con un amplio conjunto de funciones. En realidad, Azure engloba una amplia gama de herramientas en la nube, una de las cuales es la CDN. Su producto Media Services incluye codificación, reproductor de vídeo y encriptación DRM además de los servicios CDN estándar.

La CDN de Azure se integra con Akamai y Verizon, lo que convierte su servicio en una especie de mash-up. Microsoft proporciona el software y la administración, mientras que estos socios aportan la infraestructura de servidores. Gracias a las integraciones de Verizon y Akamai, Azure cuenta con CDN POP en una amplia variedad de ubicaciones, entre las que se incluyen:

• Norteamérica
• América del Sur
• Europa
• Asia Oriental
• Asia Meridional y Central
• Oriente Próximo/Asia Occidental
• África
• Australia y Nueva Zelanda

Los precios de Azure dependen de los servicios que utilices y de tu ubicación. El precio estándar es de unos ocho céntimos por GB en Norteamérica, Europa, Oriente Medio y África. Puede obtener más información sobre precios en el sitio web de Azure.

3. Edgecast

Edgecast es una CDN que pertenece a la división “Digital Media Services” de Verizon. Esta CDN se centra en la distribución de contenidos de vídeo y OTT, así como de otros contenidos. Edgecast también ofrece una amplia gama de herramientas para retransmisores en directo, como herramientas de programación y gestión, directo a VOD, URL de retransmisión única, recortes de momentos destacados, herramientas de calidad de servicio (QoS), análisis, etc.

En 2019, la CDN Edgecast ha incorporado más de 3000 interconexiones globales en todo el mundo. Incluyen COP de América del Norte y del Sur, Europa, Asia (incluida China), Oceanía y Oriente Medio.

Edgecast ofrece una prueba gratuita de 30 días. Sin embargo, el precio de los servicios suele fijarse en contratos anuales basados en el volumen de tráfico y las prestaciones requeridas.

4. Akamai

Finalmente, la última entrada en nuestra comparativa de CDN es Akamai. Podría decirse que Akamai es el mayor actor en el campo de las redes de distribución de contenidos (CDN) y lleva funcionando más de una década. Su red consta de más de 200.000 servidores situados en más de 100 países de todo el mundo, lo que les permite ofrecer flujos de vídeo rápidos y coherentes.

La red de Akamai contiene casi todas las tecnologías CDN conocidas. En los sitios de comparación y revisión de CDN, marcan todas las casillas de la tecnología básica. Esto incluye la transmisión de vídeo a la carta y en directo, el aprovisionamiento instantáneo de canales en directo y otras funciones como la protección DDoS y la optimización de imágenes.

En general, los precios de Akamai, al igual que los de Edgecast, se basan en un contrato anual en función del volumen de su tráfico y de los servicios que necesite. Esto puede hacer que el acceso a una CDN premium como Akamai parezca inasequible o difícil. Sin embargo, una forma de evitarlo es utilizar una plataforma de vídeo en línea que integre una CDN como Akamai. (Dacast es uno de ellos).

¿Por qué considerar una CDN integrada / plataforma de vídeo en línea?

Para contextualizar, una OVP, o Plataforma de Vídeo Online, es un modelo PaaS (Plataforma como Servicio) que proporciona herramientas de hardware y software. A su vez, estas herramientas permiten tanto la transmisión en directo como el vídeo a la carta. Es como una navaja suiza para el vídeo en línea. Un OVP te permite hacer muchas cosas. Entre ellas, puedes:

• Cargue vídeo a la carta para verlo en cualquier momento
• Transmitir vídeo en directo
• Organizar archivos a través de un panel de control en línea
• Optimice los contenidos para móviles, ordenadores de sobremesa, televisores inteligentes y cualquier otro dispositivo.
• Utilizar reproductores de vídeo personalizados
• Insertar en las redes sociales o sitios web de su elección
• Monetizar el vídeo over-the-top mediante métodos como el pago por visión o las suscripciones
• Restringir el acceso a los contenidos mediante configuración de seguridad
• Incluir marcas personalizadas en los contenidos de vídeo

Por supuesto, otra característica fundamental de un OVP es el acceso a una CDN. La mayoría de los OVP se integran con las CDN, por lo que sólo tendrá que tratar con un único proveedor y un único contrato. También es una buena forma de evitar los precios complejos y potencialmente caros de las CDN. En Dacast, nos asociamos con Akamai para ofrecer un rendimiento CDN de primera calidad a cada uno de nuestros clientes, incluso a aquellos con planes básicos asequibles.

Conclusión

¡Y ahí lo tienes! Esperamos que esta comparativa de CDN le haya ayudado a comprender mejor la función y los usos de una CDN, así como algunos de los principales actores del mercado de las CDN.

Por supuesto, también esperamos que considere la plataforma Dacast si aún no transmite con nosotros. ¿Está preparado para obtener más información sobre Dacast y probar nuestro rendimiento de streaming en directo y VOD a través de la CDN de Akamai? Si es así, haga clic en el siguiente enlace para inscribirse en nuestra prueba gratuita de 14 días (sin necesidad de tarjeta de crédito). Te retransmitiremos en cuestión de minutos.

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Como siempre, gracias por leer y ¡buena suerte con su propio proceso de comparación de CDN!