Redes de distribución de contenidos: ¿Cuál es la diferencia entre una CDN y una eCDN?

Distribuir contenidos de vídeo puede ser todo un reto. Los archivos son grandes, las necesidades de ancho de banda son elevadas y los espectadores exigen un vídeo fluido y de alta calidad. Aquí es donde entran en juego las redes de distribución de contenidos (CDN).

Este blog tratará con detalle las redes de distribución de contenidos. En concreto, vamos a ver la diferencia entre CDN y eCDN. Una eCDN es un término de marketing que tiene cierto valor, pero también algunas cualidades engañosas. Estos enfoques tienen ventajas y desventajas, que examinaremos a continuación.

Para 2021, se espera que el sector de la retransmisión en directo alcance los 70.050 millones de dólares. Es una oportunidad de negocio importante. Pero será una oportunidad perdida a menos que las empresas estén dispuestas a pagar por los servicios de las redes de distribución de contenidos. Sumerjámonos y aprendamos más.

¿Qué es una CDN?

El término CDN significa Content Delivery Network (red de distribución de contenidos). Para entender lo que hace una CDN, primero hay que comprender cómo se mueve el tráfico por Internet. Cuando visita un sitio web y ve un vídeo, su ordenador se conecta a un “servidor”, un ordenador designado para entregar (“servir”) contenidos.

A continuación, el servidor envía paquetes de datos por Internet a tu ordenador, que los reconstruye y reproduce el vídeo. El mismo servidor, de hecho, puede estar conectándose a cientos, miles o incluso millones de otros ordenadores. Demasiadas peticiones y puede estar sobrecargado. Eso puede hacer que se bloquee o se ralentice.

Aquí es donde entra en juego una CDN. Una CDN es un servicio prestado por una empresa que despliega una red de servidores situados en varios centros de datos de todo el mundo. Cuando utiliza una CDN para distribuir su contenido de vídeo, los datos se envían primero desde su codificador a la red CDN. A partir de ahí, se duplica y se envía a muchos servidores diferentes de todo el mundo.

Esto significa que la carga de una gran audiencia se distribuye entre muchos servidores diferentes, en lugar de concentrarse en uno o unos pocos. Además, los espectadores se conectarán al servidor más cercano y rápido en función de su ubicación geográfica. Esto acelera la entrega y minimiza los problemas de almacenamiento en búfer. Además, este proceso se amplía automáticamente a medida que crece su audiencia.

Según Akamai, “las CDN se crearon específicamente para hacer que Internet funcione mejor, entregar medios a escala y permitir todas las experiencias conectadas que puedas imaginar.”

¿Qué es una eCDN?

¿Qué diferencia hay con una eCDN? Bueno, el término eCDN significa “Enterprise Content Delivery Network”. Una eCDN está dirigida a grandes empresas u organizaciones como gobiernos y universidades que disponen de una sólida red interna (LAN, o Local Area Network).

Una eCDN aprovecha la velocidad de una conexión LAN para aliviar los cuellos de botella y las ralentizaciones en la transmisión de vídeo en directo. Generalmente, esto funciona almacenando en caché la transmisión de vídeo en una ubicación: un servidor de borde situado dentro de la red corporativa u organizativa.

Desde este servidor, los datos pueden distribuirse a los espectadores de la red. Esto reduce la demanda sobre el cortafuegos y reduce la carga sobre la conexión a Internet (WAN, o Wide Area Network).

Sin embargo, el modelo eCDN presenta algunos inconvenientes importantes. En algunos escenarios, esta tecnología extrae datos de otros dispositivos mediante un modelo P2P(peer-to-peer). En estos casos, la calidad que recibe un espectador depende de otros usuarios de la red. También supone una mayor carga para cada dispositivo individual. En algunos casos, el uso de una eCDN puede ser un término de marketing para ocultar el hecho de que la CDN que se utiliza no es en sí misma muy robusta.

¿Cuáles son las ventajas de utilizar una CDN?

Repasemos rápidamente las ventajas de utilizar redes de distribución de contenidos.

En primer lugar, al reducir los cuellos de botella en el sistema de distribución, aumentan la calidad del vídeo para los espectadores. La calidad es importante. Una encuesta demostró que el 62% de los espectadores son propensos a ver una marca de forma más negativa si publican un vídeo de mala calidad.

En segundo lugar, aumentan el tiempo de arranque y reducen el buffering. Esto es fundamental, ya que los vídeos en línea con un tiempo de inicio superior a dos segundos presentan tasas de abandono del streaming de vídeo significativamente más altas, y cada segundo incremental impulsa a otro 6% de los espectadores a abandonar el barco.

Cuando ven una retransmisión de mala calidad, los espectadores se enfadan antes incluso de saber que están enfadados. Su felicidad disminuye y es mucho más probable que se marchen y que tengan una opinión negativa de su marca.

Una CDN también aumenta la redundancia y la seguridad de sus sistemas, ya que existe toda una red de servidores que distribuyen contenidos. Estos servidores también están protegidos y mantenidos por todo el personal técnico. La escalabilidad también aumenta, ya que puede retransmitir a cientos, miles o incluso millones de personas sin problemas.

Comparación de soluciones de streaming y redes de distribución de contenidos

Ahora, cambiemos de marcha y analicemos específicamente algunas soluciones de streaming, CDN y combinaciones diferentes.

CloudFront

CloudFront es un servicio CDN de Amazon.com. Su red cuenta con servidores en Norteamérica, Europa, Latinoamérica, Asia y Oceanía. No tienen servidores en Oriente Medio, África, Rusia o China.

La CDN CloudFront proporciona una serie de herramientas y servicios relacionados con la transmisión de vídeo en directo. Sin embargo, en comparación con una plataforma de vídeo en línea dedicada, el servicio puede ser confuso y difícil de usar. Los precios de CDN para CloudFront son algo complejos y dependen de la región en la que se transmita.

Akamai

La mayor CDN del mundo se llama Akamai. Llevan mucho tiempo en el negocio y cuentan con una red mundial de más de 240.000 servidores en más de 130 países. Esa red les permite distribuir contenidos de forma rápida y fiable a usuarios de todo el planeta.

Akamai ofrece algunos servicios internos de streaming de vídeo. Sin embargo, se basa en un modelo de contrato a largo plazo con un alto compromiso y un precio de entrada muy elevado. Por lo tanto, recomendamos buscar una forma alternativa de acceder a la CDN de Akamai (véase la sección sobre Dacast, más abajo).

Dacast

El siguiente es Dacast, nuestra propia solución de vídeo en directo. Dacast colabora con Akamai Content Delivery Networks para la entrega de todas las transmisiones en directo y vídeo a la carta. Incluso los clientes de los planes introductorios de Dacast, a 39 dólares al mes, reciben sus flujos a través de esta red de primer nivel.

Como plataforma de vídeo en línea, Dacast ofrece una variedad de herramientas además de la entrega CDN. Entre ellas se incluyen herramientas de monetización (muro de pago e inserción de anuncios), seguridad, acceso a la API, marcadores de capítulos para vídeo a la carta, incrustación de vídeo en streaming en su sitio web y adición de marcas personalizadas.

A partir de 39 $ al mes, tendrá acceso a CDN de primer nivel Akamai y
Limelight
con aprovisionamiento de canales en directo casi instantáneo e ilimitado, así como asistencia al cliente 24 horas al día, 7 días a la semana. El reproductor de marca blanca, recientemente actualizado, admite marcadores de capítulos para vídeo e incluye un muro de pago y anuncios pre-roll a partir de 188 dólares al mes. Por este precio, obtienes acceso a TODAS las funciones de la plataforma, incluido el acceso multinivel, el streaming de baja latencia y los análisis en tiempo real (recientemente lanzados en Beta).

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Vídeo de IBM Cloud

A continuación, echemos un vistazo a IBM Cloud Video. Anteriormente conocida como Ustream, la plataforma IBM Cloud Video ofrece una serie de herramientas para las empresas. Entre ellas se incluyen algunas herramientas de monetización, seguridad, etc. Sin embargo, debe tener en cuenta que muchas funciones (acceso a la API, marca blanca, etc.) están restringidas a los planes Pro (999 $/mes) y personalizados más caros.

Las secuencias de IBM Cloud Video se distribuyen a través de una red interna de servidores de IBM, no a través de una CDN independiente. También ofrecen una eCDN, que puede mejorar el rendimiento para los clientes corporativos, pero sólo compensa parcialmente el hecho de no utilizar una CDN de primer nivel como Akamai.

Transmisión en directo

La última plataforma de streaming de vídeo que veremos aquí es Livestream.

Livestream, al igual que IBM Cloud Video, utiliza una red de servidores interna y socios CDN para distribuir vídeo. De nuevo, ofrecen una eCDN con tecnología peer-to-peer para ofrecer un streaming de mayor calidad a usuarios corporativos e institucionales, pero esta opción puede ser algo redundante si la CDN que utilizas en primer lugar es lo suficientemente potente.

Su servicio incluye incrustación, controles de seguridad y marca personalizada. Al igual que con IBM Cloud Video, muchas funciones premium -incluida la monetización, el servicio de marca blanca, las funciones de seguridad avanzadas, las restricciones de incrustación y el acceso a la API- comienzan a partir de 999 dólares con sus planes Enterprise.

Conclusión

Esperamos que este artículo le haya introducido en el tema de las redes de distribución de contenidos y le haya ayudado a comprender la diferencia entre una eCDN y una CDN normal.

Si está interesado en probar una solución de streaming que utilice una Red de Entrega de Contenidos de primer nivel, como Akamai, le recomendamos que eche un vistazo a Dacast. Ofrecemos una prueba gratuita de 14 días (sin necesidad de tarjeta de crédito). Haga clic aquí para probarlo. Nos encantaría ayudarle a alcanzar sus objetivos de streaming hoy mismo.

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