Streaming em direto com o servidor Akamai: Benefícios de usar uma CDN

A transmissão de vídeo em direto através da Internet é um processo exigente. A transmissão de vídeo em direto não só requer muita largura de banda, como também uma grande quantidade de energia. Sempre que fizer uma transmissão em direto, recomendamos a transmissão através de uma CDN (rede de distribuição de conteúdos). Uma CDN de transmissão em direto de nível superior, como a rede de servidores Akamai, pode fornecer as velocidades mais rápidas possíveis e conteúdos da melhor qualidade a espectadores de todo o mundo.

Em suma, para transmitir eficazmente vídeo em direto online, tudo começa com a escolha do CDN certo! E aqui na Dacast, recomendamos vivamente a rede de servidores Akamai para todos os tipos de projectos de transmissão em direto.

Neste artigo, começaremos por explicar os conceitos básicos das CDN e a sua relevância para a transmissão em direto. Em seguida, analisaremos mais detalhadamente a Akamai e o motivo pelo qual o serviço de streaming Dacast utiliza a rede de servidores Akamai. Também discutiremos os muitos benefícios da utilização de uma CDN. Por fim, abordaremos as noções básicas de como transmitir vídeo em direto através do Dacast e da rede de servidores Akamai.

O que é uma CDN?

Uma CDN, ou uma rede de distribuição/entrega de conteúdo, é uma rede global de servidores proxy em vários locais do mundo. As CDNs de streaming de vídeo esforçam-se por melhorar o desempenho das tecnologias baseadas na Internet – especialmente vídeo e outros meios de comunicação avançados – reduzindo os estrangulamentos no sistema.

Atualmente, as CDNs fornecem uma grande parte dos dados que são enviados pela Internet em qualquer momento. A rede de servidores Akamai é uma dessas CDN globais. As empresas, em particular, que podem registar uma procura flutuante de dados ou que não podem suportar os elevados custos de implantação de servidores em todo o mundo, recorrem normalmente às CDN para os seus conteúdos.

Para garantir este acordo, as empresas podem pagar uma taxa aos fornecedores de CDN para licenciar o espaço de armazenamento e a largura de banda na sua rede. Isto significa que a empresa pode contar com um servidor já construído e optimizado para fornecer conteúdos.

Quando uma CDN fornece conteúdo de vídeo em direto, esse conteúdo passa primeiro por um único servidor. A partir daí, a rede de servidores duplica o conteúdo e transfere-o para vários locais em todo o mundo.

Uma vez que o servidor duplica o ficheiro, os espectadores localizados em locais distantes em todo o mundo podem aceder ao conteúdo facilmente e sem problemas. Este processo é completamente invisível para o utilizador final (espetador). Basta digitar um URL ou clicar num botão para abrir a página de conteúdos. Nos bastidores, o sistema CDN reencaminha o espetador para a cópia CDN mais próxima do conteúdo em causa.

Proteção contra ataques

A utilização de uma CDN ajuda a proteger as empresas contra ataques DDOS. DDOS, ou negação de serviço distribuída, é um tipo comum de ataque cibernético. Os ataques DDOS comprometem um sítio Web ou serviço ao inundar o servidor com milhões de pedidos de dados fraudulentos, sobrecarregando assim essas máquinas. Uma CDN de alta qualidade (como a rede de servidores Akamai) pode impedir que os ataques DDOS tenham impacto, distribuindo os dados por muitos servidores diferentes.

Quem gere as redes de distribuição de conteúdos?

Várias empresas utilizam redes de distribuição de conteúdos para distribuir o seu próprio material de forma mais eficiente. As principais empresas da Internet, como a Microsoft, a Apple e a Yahoo, têm as suas próprias redes CDN. A Amazon, por exemplo, opera a sua própria CDN interna. Além disso, a Amazon aluga espaço a outras empresas e organizações. Esta via é útil para as empresas que procuram aproveitar o poder de uma CDN sem a despesa e o incómodo de construir uma própria.

O que é a rede de servidores da Akamai?

Um dos principais fornecedores de CDN do mundo é a Akamai Technologies, uma empresa de media sediada em Massachusetts. Fundada em 1998, a Akamai gere uma série de redes de servidores de importância mundial. Estima-se que a rede de servidores Akamai envia entre 15% e 30% de todo o tráfego Web no mundo.

A Akamai mantém a maior CDN do mundo, com mais de 216.000 servidores em 2017. Estes servidores existem em mais de 130 países e em cerca de 1500 redes distintas.

Algumas das maiores e mais importantes empresas do mundo dependem da rede de servidores da Akamai. Estas empresas incluem:

• Uma em cada três empresas Global 500® (Fonte: Lista compilada pela revista Fortune)
• Os 20 principais sítios de comércio eletrónico a nível mundial
• 96 dos 100 principais retalhistas em linha dos EUA (Fonte: Internet Retailer Magazine)
• Todos os ramos do exército dos EUA
• Mais de 150 dos principais portais de notícias do mundo
• Oito dos 10 principais corretores online dos EUA (Fonte: Smart Money)
• Oito das 10 maiores empresas de gestão de activos dos EUA (Fonte: Institutional Investor)
• Todas as 10 maiores seguradoras de P&C (Fonte: A.M. Best)

Para além da impressionante omnipresença da Akamai, o fornecedor de CDN apresenta estatísticas igualmente notáveis relativamente ao próprio produto:

• Fornece cerca de 4 TB de dados por segundo
• Serve aproximadamente 3 triliões de interacções web por dia
• Permite mais de 250 mil milhões de dólares em transacções anuais de comércio eletrónico, e
• Está dentro de um único salto de rede de 85% de todos os utilizadores da Internet.

Como mostram as estatísticas acima, a Akamai oferece uma experiência de qualidade superior para empresas poderosas e de grande escala. Esses motivos levaram a Dacast a escolher a rede de servidores Akamai para todas as nossas necessidades de streaming ao vivo e VOD. Quando utiliza a plataforma de transmissão Dacast, tem acesso garantido a essa potência e fiabilidade!

Como é que o Dacast utiliza a rede de servidores Akamai?

Quando os espectadores transmitem ou carregam vídeo a pedido através da plataforma de vídeo empresarial Dacast, o conteúdo viaja inicialmente para os servidores Dacast através da rede CDN. No entanto, a rede de servidores Akamai duplica e transmite imediatamente o conteúdo para outros servidores Akamai. Este processo proporciona uma qualidade e velocidade de topo aos utilizadores Dacast, ao mesmo tempo que mantém os custos e a complexidade a um nível mínimo. Com a Dacast e a Akamai juntas, pensamos que é uma situação vantajosa para os organismos de radiodifusão e para os telespectadores!

Vantagens da utilização de uma CDN

1. Latência reduzida

A latência refere-se ao tempo que decorre entre o momento em que um utilizador acede a um ficheiro ou serviço e o momento em que o servidor responde. Quando o seu servidor se encontra longe do seu utilizador, ou quando a rede está congestionada com outros utilizadores, esta latência pode ser muito longa.

Uma CDN reduz a distância até ao servidor mais próximo e proporciona uma maior largura de banda total da rede. Estes dois factores combinam-se para reduzir significativamente a latência. Em geral, uma CDN produz uma melhor experiência de visualização para o utilizador, com efeitos rápidos, carregamento rápido e pouco atraso entre clicar e obter resultados.

2. Menor perda de pacotes

Um problema que pode ocorrer com o envio de dados pela Internet é a chamada “perda de pacotes”. A perda de pacotes ocorre quando alguns dos pacotes de informação que estão a viajar pela rede não conseguem chegar ao seu destino.

Isto pode acontecer por uma série de razões, incluindo variações na velocidade e disponibilidade da Internet, avaria do equipamento, interferência de sinal, etc. Normalmente, a perda de pacotes é medida como uma percentagem do total de pacotes enviados.

Uma CDN fornece uma rede de servidores estável e fiável para entregar os seus ficheiros. Como resultado, as CDNs reduzem a taxa de perda de pacotes. Isto é especialmente importante quando se trata de transmissão de vídeo em direto. Porquê? O vídeo em direto é enviado “pacote a pacote” em tempo real. Qualquer perda de pacotes para além de um nível baixo pode causar atrasos inaceitáveis e problemas de qualidade numa transmissão em direto. No entanto, uma CDN de alta qualidade (como a rede de servidores Akamai) pode reduzir e até eliminar essa ocorrência.

3. Aumento da velocidade

Uma rede é tão rápida quanto o seu elo mais fraco. De forma semelhante, os meios de transmissão em fluxo contínuo são tão rápidos quanto o seu elo mais fraco. No backend, o organismo de radiodifusão precisa de largura de banda suficiente para carregar os seus dados em direto e para evitar congestionamentos e lentidão da rede. A infraestrutura do servidor que ingere e depois serve os dados em fluxo contínuo aos utilizadores tem de ser rápida e eficiente. No frontend, o utilizador também precisa de ter uma velocidade de Internet suficiente.

As redes de distribuição de conteúdos reduzem o número de “saltos de rede” entre os utilizadores finais e os dados a que estão a tentar aceder. Isto pode aumentar consideravelmente a velocidade de entrega de conteúdos pela rede. Isto é especialmente verdade para os grandes meios de comunicação ricos, como o vídeo a pedido e a transmissão em direto. A utilização de uma CDN é normalmente a única opção para obter vídeos em direto rápidos e eficazes, especialmente se estiver à espera de um grande número de espectadores.

4. Redundância

O que acontece se estiver a meio de uma emissão importante e a fonte de alimentação do seu único servidor falhar? Infelizmente, nessa altura, não tem sorte. Com a falha do servidor, arrisca-se a perder espectadores, a ganhar má publicidade e a perder rendimentos em fluxos monetizados.

Uma CDN pode eliminar este perigo ao incorporar redundância incorporada. As CDNs foram concebidas para proporcionar uma experiência de utilizador sem problemas, mesmo em caso de falha de hardware. Neste caso, os sistemas de backup de failover começam a funcionar automaticamente e o utilizador pode continuar a visualizar o conteúdo sem interrupções. Este sistema, que utiliza discos rígidos RAID, é um padrão nas indústrias em que a falha não é uma opção.

5. Redução de custos

Para uma empresa ou outra organização, fornecer meios de comunicação a um grande número de visitantes pode tornar-se muito dispendioso, muito rapidamente. Os custos da largura de banda, do equipamento e da eletricidade aumentam rapidamente. E isto antes de ter em conta os custos de contratação de um engenheiro e de outro pessoal.

Um fornecedor de CDN simplifica esta experiência, fornecendo a entrega de conteúdos como um serviço. Um fornecedor de CDN oferece-lhe faturação e contabilidade simples, custos previsíveis e poupanças globais. A rede de servidores da Akamai, entre outras CDNs, pode oferecer esses benefícios devido à sua especialização, eficiência e economias de escala possibilitadas por centenas de milhares de servidores. Tudo isto se traduz em poupanças significativas para si e para o seu público-alvo.

6. Escalabilidade

Um servidor caseiro pode ser capaz de lidar com uma centena de streamers em simultâneo. Mas o que acontece se o seu conteúdo se tornar viral? De repente, milhões de pessoas em todo o mundo estão a tentar aceder aos seus dados ao mesmo tempo. O resultado? Estes espectadores inundarão o sistema muito rapidamente, resultando frequentemente numa falha do sistema.

Para remediar esta fraqueza do servidor, é necessário utilizar um sistema escalável. Uma CDN resolve este problema através da força e da dimensão da rede. Com a rede de servidores Akamai, pode ter a certeza de que a largura de banda ou o número de utilizadores simultâneos não sobrecarregará o sistema, mesmo durante os maiores eventos transmitidos em direto.

7. Armazenamento em cache

A utilização de uma CDN permite que os ficheiros sejam armazenados em cache através da norma jQuery. Isto significa que, se um utilizador tiver visitado ou visualizado anteriormente o seu conteúdo, poderá não ter de o descarregar novamente se uma CDN alojar esse conteúdo. Isto acelera bastante a experiência do utilizador e pode incentivar os espectadores a regressarem à sua página e ao seu conteúdo.

8. Descarregamentos / fluxos paralelos

A maioria dos navegadores Web limita o número de ligações simultâneas a um único sítio Web. Isto pode ser um problema se estiver a tentar descarregar, transmitir ou ver vários vídeos do mesmo domínio ao mesmo tempo. Este pode ser um caso de utilização raro para alguns organismos de radiodifusão. No entanto, se este for um problema, uma CDN contorna-o fornecendo conteúdos a partir de vários servidores. Isto significa que pode transmitir ou descarregar várias formas de conteúdo ao mesmo tempo.

9. Local e global

A criação de sistemas para fornecer conteúdos sem problemas em regiões com culturas diferentes, procedimentos técnicos diferentes e línguas diferentes pode ser extremamente difícil. Do mesmo modo, a contratação de prestadores de serviços estrangeiros pode ser dispendiosa, morosa e confusa.

Felizmente, existe uma forma melhor de chegar a um público mundial. A utilização de uma CDN anula estes desafios, fornecendo uma plataforma global pronta a utilizar. O cliente só tem de lidar com um parceiro e o utilizador recebe uma experiência rápida e localizada.

10. Análise pormenorizada

Por último, mas não menos importante, uma CDN de boa qualidade dá-lhe acesso a análises detalhadas. Pode aceder a análises discriminadas por ficheiro, tipo de dados, região, etc. Em muitos casos, estes dados são mais exactos e completos do que outras análises disponíveis. Aqui na Dacast, os nossos utilizadores tiram partido destas análises para esforços de marketing e de segmentação, entre outras aplicações.

Transmitir vídeo em direto com a Dacast e a Akamai

Com a proliferação de ligações rápidas à Internet e a diminuição do preço das câmaras de alta definição, o streaming é mais fácil do que nunca. No entanto, para os organismos de radiodifusão que pretendem auto-hospedar fluxos, a distribuição continua a ser um problema. Com a Dacast como seu anfitrião de streaming ao vivo e de vídeo on-demand e a rede de servidores Akamai como sua espinha dorsal, pode ter a certeza de que os seus espectadores terão a melhor experiência de streaming possível.

O serviço de streaming e alojamento de vídeo da Dacast proporciona aos utilizadores uma forma rápida e simples de distribuir conteúdos multimédia em linha. O acesso à rede global de servidores Akamai de topo de gama é uma das muitas características de topo de gama que a Dacast oferece aos organismos de radiodifusão em todos os níveis de planos de preços.

O nosso modelo de “streaming como serviço” facilita o arranque, mesmo para os principiantes na radiodifusão ou com conhecimentos técnicos limitados. As transmissões alojadas no Dacast podem ser reproduzidas no nosso sítio Web, no seu próprio sítio Web e até incorporadas em plataformas de redes sociais. Facilitamos a transmissão de vídeo em direto no seu sítio Web, se preferir manter o controlo do seu próprio conteúdo. Independentemente de como e onde transmite, mantém sempre a propriedade e o controlo do seu próprio conteúdo com a nossa plataforma de transmissão de marca branca.

O Dacast oferece uma variedade de outras funcionalidades poderosas. Por exemplo, os utilizadores podem rentabilizar os conteúdos através de um modelo de pagamento por visualização ou de um modelo de subscrição. Quando os utilizadores acedem ao conteúdo, podem efetuar um pagamento na mesma janela de vídeo. A nossa API avançada também fornece acesso a URLs de fluxos brutos. Esta funcionalidade topo de gama permite-lhe incluir os seus fluxos numa aplicação móvel ou criar uma aplicação totalmente nova em torno deles. Pode consultar esta página sobre a API de vídeo Dacast se estiver interessado em saber mais.

Por fim, uma das nossas funcionalidades favoritas é a possibilidade de ligar a sua conta Dacast a um canal Roku gerado pelo utilizador. Lançada em 2016, esta funcionalidade permite que os espectadores acedam aos seus conteúdos em direto e a pedido nos seus dispositivos de smart TV Roku.

Conclusão

Se pretende alcançar um público alargado em todo o mundo, recomendamos vivamente a utilização de uma CDN de topo como a rede de servidores Akamai. Mesmo para um streaming mais local e de menor escala, a utilização de uma CDN pode reduzir a latência, a perda de pacotes e os custos gerais para colocar os seus streams no ar. Do mesmo modo, uma boa CDN oferece-lhe a si e aos seus espectadores escalabilidade, armazenamento em cache e análises detalhadas.

É novo no streaming e está interessado em saber mais? Na nossa importante coleção de artigos do blogue Dacast, ajudamos os recém-chegados a familiarizarem-se com os requisitos tecnológicos para transmissões em direto e VOD de qualidade. Para os radiodifusores com mais conhecimentos técnicos, também oferecemos publicações regulares sobre temas mais complexos e tecnológicos. Além disso, o nosso blogue inclui muitas comparações actualizadas das plataformas de transmissão de vídeo existentes para o ajudar a escolher a plataforma e o plano certos para si. Para obter dicas regulares sobre transmissão em direto e ofertas exclusivas, convidamo-lo a juntar-se ao nosso grupo do LinkedIn.

A plataforma Dacast está acessível através de uma avaliação gratuita de 14 dias e o serviço completo está disponível em vários níveis de preços. Os utilizadores interessados num único evento podem adquirir um serviço de streaming único, enquanto os organismos de radiodifusão que produzem conteúdos regularmente podem adquirir um plano mensal. De qualquer forma, não há contratos, nem taxas de arranque, nem qualquer incómodo.

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